Ředitel Zoo Zlín Roman Horský a guvernér nigerijského státu Bauchi HE Dr. Barrister Mohammed Abubakar obnovili memoradum o přípravě a realizaci projektu podpory rezervace. Memorandum zaštiťuje Město Zlín reprezentované primátorem Miroslavem Adámkem.

Memorandum o vzájemné spolupráci bylo poprvé podepsáno už loni na podzim. Ve státě Bauchi se však konaly volby a novým guvernérem se stal Dr. Abubakar. "Velmi nás proto těší, že i přes změnu politické reprezentace státu Bauchi bude pokračovat naše vzájemná spolupráce a naplno se rozběhnou konkrétní návrhy realizace podpory národního parku," podotkla Bujáčková.

Nejpalčivějším problémem rezervace je ochrana proti pytlákům. V oblasti chybí zkušení a dobře placení ochránci parku (rangeři), kteří by neustále projížděli park a odolávali náporu pytláků. Celý park potřebuje navíc zdokonalit infrastruktru, opravit mosty a silnice, aby se strážci parku dostali i do neobydlených oblastí, ve kterých pytláci nejčastěji útočí.

Právě ochrana parku proti pytlákům je tou oblastí, na kterou se Zoo Zlín rozhodla zaměřit. "V první fázi chceme přispět na stavby a opravy mostů a silnic, které umožní přístup i do odlehlých oblastí. Chceme také finančně podporovat rangery, nakoupit jim potřebné vybavení. Nezanedbatelná je také podpora místního obyvatelstva. Pokud budou místní lidé závislí pouze na chovu dobytka a pytláctví, nikdy se nepokročí dál v ochraně přírody. Proto je třeba nabídnout jim náhradní zdroje obživy, jako jsou například včelí farmy (ty už se pomalu v oblasti rozvíjí) nebo ekoturismus," upřesnil ředitel zlínské zoo.

Yankari Game Reserve v severovýchodní Nigérii byla založena v roce 1956 jako lovecká rezervace. V roce 1991 byla povýšena na národní park a spravována National Parks Service až do roku 2006. Poté přešla do správy státu Bauchi. Na území parku se rozkládá také turistický kemp. Yankari zaujímá plochu 2 300 kilometrů čtverečních a je poslední oázou slonů v Nigérii. Jejich počet se odhaduje na 350 jedinců. Neméně ohrožená je i místní skupina lvů. Lvi v Nigérii přežívají pouze ve dvou lokalitách, v Kainji Lake National Park a v Yankari. Populace lvů klesá především kvůli nelegálnímu lovu a vyčerpání přirozených zdrojů potravy, tedy kopytníků.